Um dos principais desafios da criança com autismo é vencer as dificuldades de comunicação, seja por meio da fala ou de expressões. O uso de aplicativos tem se tornado um aliado para os pais que buscam estimular as habilidades dos filhos autistas visando uma interação entre eles e as pessoas que os cercam, reduzindo o estresse causado pela dificuldade de se fazer entender. Uma das ferramentas para esse público é o aplicativo “Michelzinho – Emoções e Autismo”, criado por Adilmar Coelho, de 26 anos, doutorando em computação da Universidade Federal de Uberlândia (UFU).
O personagem virtual desenvolve expressões faciais e estimula a criança a reconhecer e repetir os gestos. A cada acerto ela avança fases, o que acaba estimulando o autista a interagir e seguir com a brincadeira. “O reconhecimento emocional por meio das expressões faciais usando inteligência artificial já era tema trabalhado no meu mestrado, mas a ideia do aplicativo só surgiu no doutorado, quando tive mais conhecimento sobre as dificuldades dos autistas em reproduzir as expressões faciais de forma natural”, disse Adilmar.
O aplicativo pode ser baixado gratuitamente pela Play Store. Até o momento, mais de 2 mil downloads foram feitos e 200 mil partidas foram jogadas. Adilmar disse que constantemente são geradas novas fases para manter a criança envolvida com a atividade e evoluindo as expressões. “O celular é um atrativo muito grande, inclusive para os autistas. Com o APP quero que as crianças com esse perfil desenvolvam suas emoções para melhor convivência no dia a dia.”
A cabo do Corpo de Bombeiros Ana Carolina Brandão Santos Bernardes, 36 anos, tem um filho autista de 4 anos. José de Leva Brandão usa há cinco meses o Michelzinho e outros aplicativos focados no Transtorno do Espectro Autista (TEA). Segundo a mãe, as tecnologias têm ajudado no desenvolvimento e na forma como a criança interage com outras pessoas.
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